Mappa - Telavi

Telavi (in georgiano თელავი) è il centro principale ed il capoluogo amministrativo della regione della Cachezia, nella Georgia orientale.

I primi ritrovamenti archeologici di Telavi risalgono all'età del Bronzo. Uno dei più antichi resoconti giunti fino a noi è del geografo greco Tolomeo, nel secondo secolo d.C., che cita il nome Teleda, riferimento a Telavi. Telavi cominciò a trasformarsi in un centro politico ed amministrativo piuttosto grande ed importante nell'VIII secolo d.C.

Una interessante informazione viene fornita dalle annotazioni del geografo Arabo Al Mukadis, del X secolo, che cita Telavi insieme ad altre importanti città del Caucaso di quell'epoca come Tbilisi, Shamkhor, Ganja, Shemakha e Shirvan. A proposito della popolazione di Telavi, Al Mukadis sottolinea che per la maggior parte si trattava di cristiani.

Dal X al XII secolo d.C., Telavi ebbe il ruolo di capitale del Regno della Cachezia. Durante la cosiddetta Età dell'Oro dello Stato Georgiano (XII-XIII secolo), Telavi divenne uno dei centri politici ed economici più importanti dello Stato. Dopo la disgregazione del Regno Georgiano unitario nel XV secolo, il ruolo di Telavi cominciò a perdere di importanza, divenendo successivamente una normale città di commercio ed artigiani. Telavi riconquistò la sua importanza politica nel XVII secolo e nel 1762 era diventata la seconda capitale, dopo Tbilisi, del Regno Georgiano Orientale di Kartl-kakheti unitario. Il regno di Erekle II rappresentò un periodo speciale nella storia di Telavi: in questo periodo (1744-1798) crebbe come centro strategico e culturale. Erekle II fondò il seminario teologico e costruì un teatro. Le riforme di Erekle II coinvolsero tutti gli aspetti della vita del paese. Cambiarono fondamentalmente l'orientamento politico, economico e culturale di Kartli-Kakheti e conseguentemente, di tutta la Georgia. Il suo nome divenne simbolo di libertà ed indipendenza nazionale per la popolazione georgiana. Viene ancora chiamato affettuosamente "Patara Kakhi" (Piccolo Cachetino). Le sue gesta eroiche sono descritte nella letteratura popolare.